กรดมาลิก (Malic acid) คือกรดที่ทำให้แอปเปิลเขียวมีรสเปรี้ยว ในผลไม้จะพบในรูปแอล (L-form) ส่วนวัตถุเจือปนอาหาร INS 296 คือกรดดีแอล-มาลิก (DL-malic acid) ซึ่งเป็นส่วนผสมในสัดส่วนเท่ากันของสองรูปแบบที่เป็นภาพสะท้อนของกันและกัน และผลิตด้วยการสังเคราะห์ ในสหภาพยุโรปใช้รหัส E296 ระบบ Codex จัดเป็นสารควบคุมความเป็นกรด
รสเปรี้ยวของกรดมาลิกค่อย ๆ ปรากฏและคงอยู่นานกว่ากรดซิตริก จึงนิยมใช้ในลูกอมรสเปรี้ยวและผงปรุงรสที่ต้องการความเปรี้ยวอมผลไม้ บน SeekSnack พบในพริงเกิลส์ รสลาบ ซึ่งเลียนแบบรสลาบที่เปรี้ยวจัดจ้าน รวมถึงพริงเกิลส์ รสพิซซ่า และสาหร่ายทอดแผ่นรสชีสของเถ้าแก่น้อย
