โมโนโซเดียมกลูตาเมต (Monosodium Glutamate) หรือที่คนไทยเรียกกันว่าผงชูรส คือเกลือโซเดียมของกรดกลูตามิก กรดอะมิโนที่พบตามธรรมชาติในอาหารหลายชนิด เช่น มะเขือเทศ ชีส เห็ด สาหร่าย และน้ำปลา นักเคมีชาวญี่ปุ่น คิคุนาเอะ อิเคดะ ค้นพบในปี 1908 ว่ากลูตาเมตคือที่มาของรสกลมกล่อมในสาหร่ายคอมบุ และตั้งชื่อรสนี้ว่าอูมามิ ปัจจุบันผลิตโดยการหมักแป้งหรือน้ำตาล จากวัตถุดิบอย่างมันสำปะหลัง อ้อย หรือข้าวโพด ด้วยแบคทีเรีย แล้วตกผลึก
ในฐานะวัตถุปรุงแต่งรสอาหาร (INS 621, E621) ผงชูรสทำให้รสเค็มและรสเนื้อเต็มและกลมขึ้น และจะได้ผลดีเป็นพิเศษเมื่อใช้คู่กับไดโซเดียมอิโนซิเนตและกัวไนเลต หรือ “ไรโบนิวคลีโอไทด์” ที่มักเขียนไว้ถัดกันบนฉลากมันฝรั่งทอด เช่น เลย์ สแตคส์ รสซาวครีมและหัวหอม และขนมคาราด้า
ผงชูรสผ่านการประเมินโดยคณะผู้เชี่ยวชาญ JECFA ของ FAO/WHO ซึ่งไม่ได้กำหนดปริมาณสูงสุดที่รับได้ต่อวันเป็นตัวเลข (“ADI not specified”) และได้รับอนุญาตให้ใช้ในอาหารทั่วโลก
