สาหร่ายทะเลเป็นชื่อเรียกรวมของสาหร่ายที่กินได้จากทะเล สาหร่ายที่ใช้ทำขนมสาหร่ายกรอบส่วนใหญ่คือโนริ (Nori) หรือสาหร่ายสีแดงในสกุล Pyropia และ Porphyra ซึ่งเพาะเลี้ยงในทะเล นำมาสับ ขึ้นแผ่นบาง และตากแห้ง เป็นแผ่นแบบเดียวกับที่ใช้ห่อซูชิ
ผู้ผลิตนำแผ่นสาหร่ายไปทอด อบ หรือย่างกับน้ำมันและเครื่องปรุงจนกรอบเบา ได้รสเค็ม หอม และอูมามิแบบทะเล ส่วนหนึ่งมาจากกลูตาเมตที่มีอยู่ในสาหร่ายเอง เถ้าแก่น้อย สาหร่ายทอดแผ่น - รสเผ็ด เป็นตัวอย่างที่คนไทยรู้จักดี นอกจากนี้สาหร่ายยังใช้เป็นส่วนผสมเสริมได้ เช่นใน สแน็คแจ๊ค กลิ่นซาวครีม ที่มีสาหร่ายทะเลอยู่ในส่วนของเครื่องปรุงรส
สาหร่ายทะเลมีไอโอดีนตามธรรมชาติ และไม่ได้อยู่ในกลุ่มสารก่อภูมิแพ้หลัก แต่ขนมสาหร่ายปรุงรสอาจมีปลา สัตว์น้ำมีเปลือก นม หรือข้าวสาลีจากผงปรุงรสได้
