น้ำมันพืชเป็นคำเรียกรวมของน้ำมันบริโภคจากเมล็ดหรือผลของพืชที่เป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้อง ขนมในไทยมักใช้ปาล์มโอเลอีน ซึ่งเป็นส่วนที่เป็นของเหลวของน้ำมันปาล์ม แต่ก็มีน้ำมันถั่วเหลือง น้ำมันรำข้าว น้ำมันทานตะวัน และน้ำมันคาโนลาด้วย คำว่าน้ำมันพืชอย่างเดียวไม่ได้บอกว่าเป็นน้ำมันชนิดใด และบางสินค้าก็ใช้น้ำมันผสม
หน้าที่หลักของน้ำมันพืชคือการทอด น้ำมันร้อนถ่ายเทความร้อนได้เร็ว ทำให้มันฝรั่ง ถั่ว และขนมอบกรอบมีสีเหลืองทองและกรอบ ส่วนน้ำมันที่ค้างอยู่ในขนมช่วยพากลิ่นรสและให้สัมผัสมัน ๆ สแน็คแจ๊ค รสดั้งเดิม และ เลย์ - มะนาวแซ่บซี๊ด ต่างก็ทอดด้วยน้ำมันพืช นอกจากนี้น้ำมันพืชยังใช้ในโดบิสกิตอย่างแคมปัส ช็อคโก้ พัฟ
น้ำมันพืชต่างจากไขมันพืชตรงที่เป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้อง น้ำมันที่ผ่านการกลั่นแทบไม่มีโปรตีน แต่หากมาจากพืชที่เป็นสารก่อภูมิแพ้อย่างถั่วลิสงหรือถั่วเหลือง บางประเทศกำหนดให้ระบุชนิดไว้บนฉลาก
